[웰니스업/양정련 기자] 입맛이 떨어질 때 가장 만만하게 식탁에 오르는 반찬이 바로 김이다. 특별할 것 없는 얇은 한 장의 김이지만, 사실 이는 혈관 건강을 든든하게 지켜주는 천연 영양제와 다름없다. 바다의 풍미를 담은 이 소박한 반찬이 어떻게 콜레스테롤을 비우고 혈관을 살리는지 그 놀라운 비밀을 파헤쳐 본다.
혈관 찌꺼기 청소부, ‘포르피란’의 놀라운 효능
해조류 중에서도 김에 풍부하게 함유된 ‘포르피란’은 수용성 식이섬유의 일종으로 혈관 건강의 핵심 수호자다. 이 성분은 장내에서 지질과 콜레스테롤의 흡수를 막고 체외로 배출시키는 역할을 톡톡히 해낸다. 꾸준히 섭취할 경우 혈중 나쁜 콜레스테롤(LDL) 수치를 낮추고 피의 흐름을 눈에 띄게 개선하는 데 도움을 준다.
결과적으로 피가 끈적해지면서 뭉치는 혈전(피떡) 생성을 억제하는 훌륭한 방패막이가 된다. 혈전은 동맥경화나 뇌졸중 등 치명적인 심혈관 질환을 유발하는 주범으로 꼽힌다. 매일 챙겨 먹는 김 한 장이 혈관 속 시한폭탄을 조용히 제거하고 있는 셈이다.
나트륨은 빼고 혈압은 낮추는 천연 조절제
한국인의 식단은 국물 요리와 찌개류가 많아 나트륨 과잉 섭취에 쉽게 노출된다. 이때 김에 가득 들어있는 ‘칼륨’이 무너진 체내 밸런스를 되찾아주는 구원투수 역할을 한다. 김 100g에는 시금치나 바나나를 훌쩍 뛰어넘는 다량의 칼륨이 함유되어 있어 영양학적 가치가 매우 높다.
이토록 풍부한 칼륨은 몸속에 쌓인 잉여 나트륨을 소변을 통해 몸 밖으로 원활하게 배출시킨다. 나트륨이 빠져나가면서 자연스럽게 붓기가 가라앉고 상승했던 혈압 수치가 점차 안정화된다. 짭짤한 바다의 맛 뒤에 숨겨진 성분이 오히려 혈압을 낮추는 천연 조절제 역할을 하는 것이다.
피로 해소부터 노화 방지까지, 완벽한 시너지
김에는 피로 해소 물질로 잘 알려진 아미노산인 ‘타우린’이 해산물인 굴 못지않게 풍부하게 들어있다. 타우린은 간 기능을 돕고 찌든 피로를 풀어줄 뿐만 아니라, 혈관의 탄력을 유지하고 심장 근육의 수축력을 돕는다. 덕분에 중장년층의 심혈관계 질환 예방과 전반적인 일상 활력 증진에 큰 도움이 된다.
이에 더해 비타민 C와 비타민 E 같은 강력한 항산화 성분도 가득 머금고 있다. 이 비타민들은 혈관이 활성산소의 공격을 받아 산화되고 늙어가는 과정을 효과적으로 막아준다. 타우린의 활력 증진과 비타민의 노화 방지 작용이 만나 혈관을 더욱 젊고 튼튼하게 유지하는 시너지를 낸다.
기름 바른 조미김은 주의, 약이 되는 섭취법
이처럼 유익한 김의 효능을 온전히 누리려면 조리법과 섭취 방식에 주의를 기울여야 한다. 시중에 판매되는 조미김은 기름과 소금이 다량 첨가되어 있어 매일 먹기에는 오히려 건강에 독이 될 수 있다. 따라서 영양소 파괴가 적고 나트륨 부담이 없는 생김이나, 기름 없이 살짝 구운 김을 섭취하는 것이 가장 바람직하다.
부득이하게 기름을 바른 조미김을 먹는다면 겉면에 발라진 기름의 산패 위험성을 반드시 인지해야 한다. 공기나 빛에 노출되어 산패된 기름은 체내에 활성산소를 유발하고 혈관 건강을 해치는 발암 물질로 작용할 수 있다. 한 번에 먹을 만큼만 소량씩 자주 구매하고, 남은 김은 밀폐 후 냉동 보관하는 것이 안전하다.
결론적으로 김은 입맛을 돋우는 것을 넘어 혈관 속 노폐물을 비우고 영양을 채우는 완벽한 식재료다. 거창한 건강식품이나 보양식을 찾기 전에 매일 밥상에 오르는 생김 하루 2~3장이면 충분하다. 밥을 싸 먹거나 간식처럼 가볍게 씹어 먹는 작은 습관 하나가 내 몸의 혈관 나이를 거꾸로 되돌려줄 것이다.
