[웰니스업/양정련 기자] 현대인에게 스마트폰과 컴퓨터는 떼려야 뗄 수 없는 일상의 일부가 되었다. 그만큼 눈은 하루 종일 쉴 틈 없이 혹사당하며 피로와 건조함을 호소하기 마련이다. 많은 이들이 단순히 잠을 자거나 눈을 감고 휴식을 취하면 건강이 회복될 것이라 믿지만, 노화가 시작된 눈은 생각보다 더 적극적인 관리를 요구한다.
최근 들어 침침해진 눈을 번쩍 뜨이게 할 생활건강 비법으로 마실 거리인 건강차가 주목받고 있다. 과거에는 눈이 피로할 때 흔히 결명자차를 떠올렸으나, 최근에는 영양학적 가치가 더 뛰어난 새로운 차가 그 자리를 대신하는 추세다. 노년기 삶의 질을 좌우하는 눈 건강을 지키기 위해 우리가 매일 마셔야 할 1위 건강차의 정체를 파헤쳐본다.
결명자차의 한계, 황반 색소 밀도에 주목하라
오랜 시간 눈에 좋은 차로 사랑받아 온 결명자차는 눈의 열을 내리고 피로를 해소하는 데 일정 부분 도움을 준다. 하지만 나이가 들면서 급격히 떨어지는 시력과 눈부심 현상을 근본적으로 방어하기에는 영양학적 한계가 존재한다. 노년기 시력 저하의 핵심 원인 중 하나는 망막 중심부인 황반의 색소 밀도가 감소하는 것이기 때문이다.
황반은 물체의 상이 맺히는 핵심적인 기관으로, 이 부위의 색소가 줄어들면 시야가 흐려지고 심하면 노인성 시력 문제로 이어질 수 있다. 따라서 단순한 피로 해소를 넘어 황반 색소 밀도를 직접적으로 채워줄 수 있는 성분이 필요하다. 결명자차만으로는 채울 수 없는 이 빈틈을 완벽하게 메워주는 것이 바로 새로운 눈 건강의 강자로 떠오른 마리골드 차다.
눈 건강의 핵심, 마리골드 속 루테인과 지아잔틴
마리골드는 국화과의 식물로, 선명하고 짙은 주황빛 꽃잎 속에 눈 건강을 지키는 핵심 성분인 루테인과 지아잔틴을 가득 품고 있다. 루테인은 황반의 주변부를 보호하고, 지아잔틴은 황반의 중심부를 지키는 강력한 방패 역할을 한다. 체내에서 스스로 합성되지 않는 이 두 가지 성분은 반드시 외부 음식이나 영양을 통해 보충해야만 황반 색소 밀도를 유지할 수 있다.
실제로 식품의약품안전처에서도 마리골드꽃추출물이 노화로 인해 감소할 수 있는 황반 색소 밀도를 유지하여 눈 건강에 도움을 줄 수 있다고 인정했다. 마리골드 1kg에서 추출할 수 있는 루테인과 지아잔틴은 극소량에 불과할 정도로 귀한 성분이다. 이를 따뜻한 차로 우려내어 꾸준히 마시는 습관은 노년기 침침한 눈을 밝히는 가장 현명한 예방책이 된다.
흡수율 높이는 마리골드 차 섭취 공식
마리골드 차의 효능을 온전히 누리기 위해서는 올바른 섭취 방법을 아는 것이 무엇보다 중요하다. 마리골드의 핵심 성분인 루테인과 지아잔틴은 물에 잘 녹지 않고 기름에 잘 녹는 지용성 성분이다. 따라서 맹물에 우리기보다는 식후에 바로 마시거나 약간의 지방이 포함된 음식과 함께 섭취하는 것이 체내 흡수율을 극대화하는 비결이다.
차를 마실 때 아몬드나 호두 같은 견과류를 한 줌 곁들이는 것도 아주 좋은 방법이다. 견과류에 함유된 건강한 불포화 지방산이 마리골드의 지용성 영양소와 만나 흡수를 돕고 눈 주변의 순환까지 원활하게 만들어 준다. 매일 식사를 마친 후 커피 대신 따뜻한 마리골드 차 한 잔을 즐기는 것만으로도 눈 건강을 지키는 훌륭한 루틴이 완성된다.
과유불급, 건강하게 즐기기 위한 주의사항
아무리 눈에 좋은 마리골드 차라도 과도하게 마시는 것은 오히려 건강을 해칠 수 있다. 식약처가 권장하는 하루 루테인 및 지아잔틴의 최대 섭취량은 약 20mg 수준으로 알려져 있다. 차로 마실 때는 보통 하루 1~2잔 정도가 적당하며, 이를 초과하여 무분별하게 마실 경우 일시적으로 피부가 노랗게 변하는 황변 현상이 나타날 수 있으니 주의해야 한다.
또한, 국화과 꽃 알레르기가 있는 사람이나 임산부, 수유부는 섭취 전 반드시 전문가와 상담하거나 마시는 것을 피하는 것이 안전하다. 최근 보고에 따르면 오랜 기간 흡연을 해온 사람의 경우 고농도의 카로티노이드 성분이 예상치 못한 부담을 줄 수 있다고 한다. 자신의 건강 상태를 면밀히 살피고 적정량을 지켜 마실 때 비로소 마리골드 차는 최고의 건강차가 된다.
한 번 나빠진 시력은 쉽게 되돌리기 어렵기 때문에 눈 건강 관리는 빠를수록 좋다. 단순한 휴식이나 기존의 익숙한 차에 의존하기보다는, 황반의 영양을 직접 채워주는 마리골드 차로 일상의 습관을 바꾸어 보자. 하루 한 잔의 따뜻한 마리골드 차가 훗날 우리의 시야를 맑고 선명하게 지켜주는 든든한 보호막이 되어줄 것이다.
