[웰니스업/양정련 기자] 계란은 ‘완전식품’의 대명사로 불린다. 양질의 단백질은 물론 비타민, 미네랄 등 인체에 필요한 필수 영양소가 작은 알 하나에 꽉 들어차 있기 때문이다. 바쁜 아침 식사 대용이나 다이어트 식단에서 결코 빠지지 않는 핵심 식재료이기도 하다.
하지만 아무리 훌륭한 영양을 품고 있어도 ‘무엇과 함께 먹느냐’에 따라 그 가치는 크게 달라진다. 특정 음식과 계란을 함께 섭취할 경우, 영양소 흡수율이 바닥으로 떨어지거나 오히려 소화 기관에 악영향을 미칠 수 있다. 계란의 영양을 앗아가는 최악의 음식 조합 네 가지를 분석한다.
녹차와 홍차, 흡수를 막는 단백질 도둑
식후 입가심으로 흔히 마시는 녹차나 홍차는 계란과 상극이다. 찻잎에 다량 함유된 떫은맛 성분인 ‘타닌(Tannin)’ 때문인데, 이 성분이 계란의 단백질과 만나면 타닌산 단백질로 단단하게 결합하게 된다.
이렇게 결합된 물질은 장의 연동 운동을 느리게 만들어 심한 변비를 유발할 수 있다. 무엇보다 단백질이 체내에 제대로 흡수되지 못한 채 그대로 배출되므로, 계란을 챙겨 먹은 보람이 완벽하게 사라지게 된다.
시금치, 철분을 무용지물로 만드는 방해꾼
계란 노른자에는 빈혈 예방에 필수적인 철분이 풍부하게 들어있다. 그러나 시금치 반찬을 곁들여 먹는다면 이 귀한 철분은 무용지물이 되고 만다. 시금치에 들어있는 ‘수산(Oxalic acid)’ 성분이 문제의 핵심이다.
수산 성분은 체내에서 철분과 빠르게 반응해 녹지 않는 불용성 화합물을 형성한다. 결국 계란과 시금치를 함께 먹으면 두 식재료가 가진 철분 흡수율이 모두 현저히 떨어지게 되므로, 가급적 따로 섭취하는 것이 바람직하다.
모닝커피, 영양소를 밀어내는 카페인
아침 식사로 계란 프라이와 따뜻한 모닝커피를 곁들이는 현대인이 많지만, 이는 영양학적으로 최악의 선택이다. 커피에 함유된 카페인과 클로로젠산 성분이 위장 점막에 작용해 철분과 칼슘의 흡수를 직접적으로 억제한다.
연구에 따르면 커피와 철분 함유 식품을 함께 섭취할 경우 철분 흡수율이 최대 80%까지 감소할 수 있다. 계란의 온전한 영양을 섭취하고 싶다면, 커피는 식후 최소 1시간이 지난 뒤에 마시는 것이 좋다.
감, 심각한 위장장애와 소화불량의 원인
가을철 간식으로 즐겨 먹는 감 역시 계란과 함께 먹어서는 안 될 대표적인 식품이다. 감에도 차와 마찬가지로 떫은맛을 내는 타닌 성분이 풍부한데, 이것이 계란의 위장 내 소화를 심각하게 방해하기 때문이다.
단백질과 타닌이 위산과 만나 단단하게 응고되면 위장에 큰 부담을 주어 급성 위장장애를 일으킬 수 있다. 심한 경우 체내 독소로 작용하거나 심각한 복통을 유발하므로 계란 섭취 직후 감을 먹는 일은 피해야 한다.
계란의 훌륭한 영양을 100% 흡수하려면 앞서 언급한 타닌, 수산, 카페인 함유 식품을 피하는 것이 최선이다. 대신 비타민 C가 풍부한 토마토나 피망 등과 함께 조리하면, 계란에 부족한 식이섬유를 보충하고 철분 흡수율을 극대화할 수 있다. 영양은 입으로 채우는 것만큼 체내에 제대로 흡수시키는 과정이 중요하다는 사실을 잊지 말자.
