[웰니스업/양정련 기자] 여름철 무더위가 기승을 부리면 많은 이들이 기력 회복을 위해 삼계탕을 찾는다. 닭고기와 인삼, 대추 등 다양한 약재가 어우러진 삼계탕은 한국의 대표적인 보양식으로 꼽힌다. 하지만 모든 사람에게 삼계탕이 건강을 가져다주는 것은 아니다.
개인의 평소 건강 상태나 기저질환에 따라 보양식이 오히려 독이 될 수 있다는 점을 명심해야 한다. 특히 고혈압, 당뇨, 통풍 등을 앓고 있다면 삼계탕 섭취 시 각별한 주의가 요구된다. 여름철 삼계탕을 피하거나 주의해서 먹어야 하는 사람들의 의학적 이유를 분석했다.
퓨린과 단백질 폭탄, 통풍 및 신장 질환자 주의
바람만 스쳐도 아프다는 통풍 환자에게 삼계탕은 가급적 피해야 할 음식 1순위다. 통풍 발작을 유발하는 요산 수치를 급격히 높이는 주범이 바로 고기류와 진한 육수에 다량 함유된 퓨린 성분이기 때문이다. 닭고기 자체에도 퓨린이 많지만, 뼈와 고기를 오랜 시간 끓여낸 진한 국물은 퓨린의 농축액과 다름없다.
만성 신부전 등 신장 질환을 앓고 있는 사람에게도 삼계탕은 부담스러운 음식이다. 신장 기능이 저하된 상태에서 삼계탕의 고단백질과 국물에 녹아있는 칼륨, 인 성분을 과도하게 섭취하면 신장에 치명적인 무리를 줄 수 있다. 이들은 단백질과 전해질 배출이 원활하지 않아 체내에 노폐물로 쌓일 위험이 크다.
숨겨진 나트륨의 덫, 고혈압 및 심혈관 질환자
삼계탕 뚝배기 안에는 생각보다 훨씬 많은 양의 나트륨이 숨어있다. 고기를 찍어 먹는 소금 외에도 조리 과정에서 들어가는 밑간과 진하게 우러난 국물 자체가 고나트륨 식품에 해당한다. 국물까지 남김없이 마시는 습관은 혈압 상승의 직접적인 원인이 된다.
따라서 고혈압이나 심혈관 질환을 관리 중인 환자라면 삼계탕 섭취 방식을 당장 바꿔야 한다. 국물 섭취는 최대한 자제하고 건더기인 살코기 위주로 식사하는 것이 안전하다. 나트륨 과잉 섭취는 혈관을 수축시키고 심장에 부담을 주어 급작스러운 심혈관 문제로 이어질 수 있다.
혈당 스파이크 유발, 당뇨 및 대사증후군 환자
삼계탕 한 그릇의 열량은 보통 900에서 1,000kcal에 달해 성인 하루 권장 칼로리의 절반을 거뜬히 차지한다. 고지방, 고단백인 데다 닭의 뱃속을 채우고 있는 찹쌀은 소화 흡수가 매우 빠른 정제 탄수화물이다. 이는 식후 혈당을 급격하게 치솟게 만드는 이른바 ‘혈당 스파이크’를 유발한다.
당뇨 환자나 대사증후군, 비만을 겪고 있는 사람에게 이러한 급격한 혈당 상승은 혈관 내피세포를 손상시키는 주요 요인이다. 인슐린 저항성을 악화시키고 체지방 축적을 가속화하므로 섭취량을 엄격히 제한해야 한다. 찹쌀밥 섭취를 과감히 줄이고 식사량을 반으로 나누어 먹는 지혜가 필요하다.
뜨거운 기운의 한약재, 평소 열이 많은 체질
한의학적 관점에서도 삼계탕이 모두에게 이로운 것은 아니다. 삼계탕에 들어가는 주재료인 인삼, 황기, 마늘 등은 대표적으로 따뜻한 성질을 지닌 한약재들이다. 체내의 부족한 양기를 보충하고 속을 따뜻하게 덥혀주는 역할을 톡톡히 한다.
하지만 평소 체질적으로 몸에 열이 많거나 상열감이 잦은 사람에게는 이 같은 재료가 부작용을 낳을 수 있다. 과도한 열기가 몸속에 갇히면서 두통, 불면증, 피부 트러블 등을 유발할 수 있다. 이런 체질의 사람들은 삼계탕 대신 서늘한 성질을 지닌 오리고기나 전복 등을 선택하는 것이 현명하다.
보양식은 자신의 건강 상태와 체질에 맞게 섭취할 때 비로소 제 역할을 다한다. 무작정 뚝배기를 비우기보다는 현재 앓고 있는 만성 질환이 없는지 먼저 점검하는 것이 바람직하다. 부득이하게 섭취할 경우에는 국물 대신 살코기 위주로 먹고, 찹쌀 섭취를 줄이는 등 식습관을 현명하게 조절해야 건강한 여름을 보낼 수 있다.
