[웰니스업/양정련 기자] 여름철 찌는 듯한 더위가 이어지면 사람들은 본능적으로 기력을 보충할 음식을 찾는다. 흔히 장어나 전복 같은 고단백, 고지방 보양식을 먼저 떠올리기 마련이다. 하지만 덥고 습한 날씨에 위장 기능이 떨어진 상태에서 무거운 음식은 오히려 소화에 부담을 줄 수 있다.
이럴 때 한의학 전문가들이 권장하는 것은 위에 부담을 덜 주면서도 잃어버린 수분과 기운을 채워주는 음식들이다. 굳이 화려하고 값비싼 식재료가 아니더라도 우리 주변에서 쉽게 구할 수 있는 음식 중 양기를 북돋는 데 도움을 줄 수 있는 것들이 많다. 여름철 면역력 관리에 실질적인 도움을 줄 수 있는 대표적인 세 가지를 살펴본다.
여름 건강식, 무조건 고지방이 정답일까
전통적으로 보양식이라 불리는 음식들은 과거 영양 섭취가 부족했던 시절에 맞춰져 있다. 단백질과 지방 함량이 높아 현대인의 식단에서는 자칫 소화 불량을 유발할 가능성도 고려해야 한다. 땀을 많이 흘려 체액이 부족해지고 위장 점막의 혈류량이 줄어든 여름에는 섭취 후의 흡수율을 따져보는 것이 중요하다.
한의학에서도 여름철에는 기운을 수렴하고 진액을 보충하는 것을 중요하게 다룬다. 무거운 고지방 음식 대신 수분을 보충하고 몸의 열을 다스리는 데 도움을 주는 가벼운 식재료가 대안으로 떠오르고 있다. 내 몸의 소화력과 상태에 맞는 식재료를 선택하는 것이 현명한 여름철 건강 관리의 시작이라고 볼 수 있다.
갈증 완화와 피로 해소를 돕는 오미자차
동의보감에서는 여름철 건강을 지키는 처방 중 하나로 ‘생맥산(生脈散)’을 언급한다. 이 처방의 핵심 약재로 쓰이는 것이 바로 오미자이며, 흩어진 기운을 모으고 갈증을 완화하는 데 긍정적인 영향을 미치는 것으로 알려져 있다. 과도하게 땀을 흘려 기운이 빠져나가는 것을 막아주는 역할을 기대할 수 있다.
영양학적으로도 오미자에는 사과산, 주석산 등의 유기산이 풍부하게 함유되어 있다. 이 성분들은 피로 물질인 젖산을 분해하여 지친 몸의 회복을 돕는 데 기여할 수 있다. 고지방식과 달리 위에 부담이 적어 여름철 소화력이 떨어진 사람도 편안하게 섭취하기 좋다.
장어 못지않은 영양, 소화까지 편한 추어탕
추어탕은 예로부터 속을 따뜻하게 덥혀주고 기운을 북돋는 음식으로 널리 알려져 왔다. 동의보감에도 미꾸라지가 갈증을 멎게 하고 기력을 돕는다고 기록되어 있어 훌륭한 여름철 대안식으로 평가받는다. 무더위에 지친 몸에 양기를 불어넣는 데 장어에 뒤지지 않는 영양을 갖추고 있다.
미꾸라지를 뼈째 갈아서 조리하기 때문에 칼슘 함량이 상대적으로 매우 높은 편이다. 비타민 A와 D는 물론 필수 아미노산이 풍부하면서도 지방 함량은 낮아 식후 더부룩함이 덜한 것이 특징이다. 영양가는 높이고 위장의 부담은 줄여 속을 편안하게 유지하는 데 도움을 준다.
열을 내리고 신진대사를 돕는 녹두죽
녹두는 한의학에서 몸속의 열을 내리고 노폐물 배출을 돕는 ‘청열해독(淸熱解毒)’의 식재료로 자주 활용된다. 덥고 습한 환경 때문에 몸에 쌓이기 쉬운 불필요한 열기나 식욕 부진을 다스리는 데 유용하게 쓰일 수 있다. 무더위로 인해 뾰루지가 나거나 몸이 무거울 때 섭취하면 속을 부드럽게 진정시키는 효과를 기대할 수 있다.
성분을 살펴보면 류신, 라이신 같은 필수 아미노산과 비타민 B군이 넉넉하게 들어 있어 신진대사를 촉진하는 데 도움을 준다. 녹두를 섭취할 경우 체온을 적절히 낮추고 부종을 완화하는 데 기여한다는 연구 결과도 존재한다. 소화가 쉬운 죽 형태로 끓여 먹으면 수분 보충은 물론 영양 흡수율까지 높일 수 있어 일석이조다.
여름철 건강을 지키는 비결은 단순히 비싸고 열량이 높은 음식을 찾는 것에 있지 않다. 오미자차, 추어탕, 녹두죽처럼 내 몸의 상태와 소화력을 고려한 맞춤형 식재료가 오히려 긍정적인 결과를 가져올 수 있다. 무더운 날씨에 잃어버린 입맛을 되찾고 건강한 일상을 유지하기 위해 자신에게 맞는 가벼운 보양식을 선택해 보는 것을 권장한다.
