[웰니스업/양정련 에디터] 60대에 접어들면 혈관의 탄력이 서서히 떨어지고 내벽에 노폐물이 쌓이기 쉬운 환경이 조성된다. 이는 원활한 혈액 순환을 방해하여 고지혈증을 비롯한 다양한 대사 저하 문제로 이어질 가능성을 높이는 요인이 된다. 일상적인 식습관 관리가 노년기 삶의 질을 좌우하는 핵심으로 꼽히는 이유다.
혈관 건강을 위해 양파를 챙겨 먹는 이들이 많지만, 우리가 흔히 접하는 녹색 채소류 역시 주목할 만한 유익한 영양소를 품고 있다. 특히 셀러리, 아스파라거스, 브로콜리는 혈관 벽을 보호하고 지질 대사에 긍정적인 영향을 줄 수 있는 대표적인 식재료로 평가받는다.
셀러리, 혈관의 긴장을 덜어주는 프탈라이드
셀러리 특유의 은은한 향을 내는 성분 중 하나인 프탈라이드(Phthalides)는 혈관 평활근을 이완시키는 데 도움을 주는 것으로 알려져 있다. 혈관 조직이 부드럽게 이완되면 혈액이 통과하는 통로가 넓어져 순환이 한결 수월해질 수 있다.
또한 셀러리에는 칼륨이 풍부하게 들어있어 체내에 과도하게 축적된 나트륨의 배출을 돕는다. 나트륨 배출은 혈압을 안정적인 수준으로 유지하고 혈관에 가해지는 부담을 줄이는 데 기여할 수 있는 중요한 과정이다.
아스파라거스, 모세혈관을 튼튼하게 돕는 루틴
아스파라거스에는 비타민 P의 일종인 루틴(Rutin) 성분이 다량 함유되어 있다. 루틴은 혈관 벽을 튼튼하게 하고 모세혈관의 투과성을 적절히 조절하는 데 긍정적인 작용을 할 수 있는 성분이다.
더불어 글루타치온이라는 항산화 물질을 포함하고 있어, 혈관 내 유해 산소로 인한 산화 스트레스를 줄이는 데 유용하다. 이는 장기적으로 혈관 내벽의 미세한 손상을 방지하는 데 도움을 줄 수 있는 요소로 작용한다.
브로콜리, 혈관 내벽을 보호하는 설포라판
십자화과 채소인 브로콜리에는 설포라판(Sulforaphane) 성분이 들어있어 혈관 건강 관리에 이점을 제공한다. 여러 관련 연구에 따르면 설포라판은 체내 염증 반응을 완화하고 혈관 내벽을 건강하게 유지하는 데 기여할 수 있다.
브로콜리에 풍부한 비타민 K 역시 혈관 내 칼슘이 비정상적으로 침착되는 현상을 방지하는 데 관여한다. 이러한 성분들의 복합적인 작용은 대사 기능이 저하되는 60대 이후 시기에 혈관 본연의 기능을 유지하는 데 긍정적인 영향을 미친다.
흡수율을 높이는 스마트한 조리 방식
이들 채소가 가진 유익한 성분을 온전히 섭취하려면 조리법에도 주의를 기울여야 한다. 브로콜리의 핵심 성분인 설포라판은 열에 다소 약하므로, 끓는 물에 푹 데치기보다는 찜기에 3분 이내로 살짝 찌는 방식이 권장된다.
반면 아스파라거스와 셀러리는 지용성 비타민과 항산화 물질의 흡수율을 높이기 위해 소량의 올리브유와 함께 가볍게 볶아내는 것이 유리할 수 있다. 식재료의 특성에 맞춘 적절한 조리법은 영양소의 체내 이용률을 극대화하는 기본 조건이 된다.
단일 식재료가 모든 대사 문제를 단번에 해결하는 만능열쇠가 될 수는 없다. 특정 채소에만 의존하기보다는 셀러리, 아스파라거스, 브로콜리 같은 다양한 녹색 채소를 평소 식단에 고루 포함하는 것이 60대 이후의 건강한 혈관을 유지하는 가장 현명한 관리법이 될 수 있다.
