[웰니스업/양정련 에디터] 여름철은 식품 보관에 각별한 주의가 필요한 시기다. 기온과 습도가 급격히 높아지면서 식재료가 상하기 쉬운 환경이 조성된다. 특히 가정 내 냉장고 관리는 식중독 사고 예방의 핵심 요소로 지목된다.
실제로 질병관리청에 따르면, 여름철 식중독 환자의 약 40%가 가정 내 조리 환경에서 발생하는 것으로 나타났다. 식재료의 부적절한 보관과 냉장고 위생 상태가 주요 원인으로 분석된다. 이에 따라 냉장고를 정기적으로 정리하고, 올바른 보관법을 실천하는 것이 여름철 건강 관리에 필수적이다.
냉장고 내부 온도와 구역별 역할 이해
냉장고 내부는 구역별로 온도 차이가 존재한다. 일반적으로 윗칸은 5도 내외, 아랫칸은 1~3도로 유지된다. 이 차이를 이해하고 식품별로 적절한 위치에 보관하는 것이 중요하다.
육류나 생선류는 온도가 가장 낮은 냉장고 하단에 보관해야 한다. 드립 현상을 방지하고 다른 식품의 오염을 막기 위한 조치다. 반면 채소와 과일은 상대적으로 온도가 높은 채소실에 구분해 보관하는 것이 신선도 유지에 효과적이다.
냉장고 문 쪽은 온도 변화가 잦아 유제품이나 달걀 같은 민감한 식품 보관에는 적합하지 않다. 대신 장기간 보관이 가능한 조미료류를 배치하는 것이 권장된다.
식재료별 보관기간과 정리 주기 설정
식재료마다 적정 보관 기간이 다르므로 구체적인 관리가 필요하다. 신선육류는 냉장 보관 기준 3일 이내 섭취가 권장된다. 생선은 하루 이내 섭취하거나 즉시 냉동 보관해야 한다.
유제품류는 개봉 후 3~5일 이내 소비하는 것이 안전하다. 특히 요거트나 우유는 유통기한보다는 개봉 후 경과 일수를 기준으로 판단하는 것이 중요하다. 채소류는 보관 전 물기를 제거한 후 밀폐용기에 넣어 5일 내 소비하는 것이 바람직하다.
정기적인 냉장고 점검 주기를 설정해 1주일에 한 번씩 유통기한과 변색 여부를 확인하는 습관이 필요하다. 오래된 식재료는 미련 없이 폐기하는 것이 오염 확산을 막는 방법이다.
냉장고 청소 및 위생 관리 방법
냉장고 위생 상태는 식중독 예방에 직접적인 영향을 준다. 내부는 최소 월 1회 전원 차단 후 식초나 베이킹소다를 이용해 청소하는 것이 권장된다. 상단부터 하단까지 구역별로 닦고, 마지막으로 도어 손잡이와 고무 패킹까지 꼼꼼히 관리해야 한다.
냄새 제거를 위해 숯이나 커피 찌꺼기를 작은 그릇에 담아 내부에 비치하는 방법이 효과적이다. 냉장고 내부에 물기가 생기면 즉시 제거해 곰팡이 발생을 차단해야 한다. 정리 후에는 식품별 보관 위치를 명확히 정해 혼합 보관을 방지하는 것이 중요하다.
외부 청소도 함께 이뤄져야 한다. 냉장고 뒷면 먼지를 주기적으로 제거하면 냉각 성능 유지와 전력 절감에도 도움이 된다. 세척 후에는 식재료 재정리 시 일자별로 선입선출 방식으로 정렬해야 한다.
여름철 냉장고 정리의 효과적인 접근법
여름철에는 평소보다 자주 냉장고 상태를 점검할 필요가 있다. 매 끼니마다 재료를 꺼내 쓸 때 유통기한과 상태를 빠르게 확인하는 습관이 필요하다. 냉장고에 보관 중인 식재료 목록을 메모하거나 모바일 앱으로 관리하면 식재료 낭비도 줄일 수 있다.
한 번 사용한 식재료는 남은 양을 밀폐 용기에 넣어 정리하고, 사용일자를 기재하는 것도 위생 관리에 효과적이다. 가능한 한 조리 전과 후, 손과 조리도구의 세척을 철저히 하는 것도 함께 병행돼야 한다.
여름철에는 생식보다는 익힌 음식을 우선적으로 섭취하고, 찬 음식은 가능한 빠르게 소비하는 것이 바람직하다. 냉장고가 식재료를 보관하는 공간일 뿐만 아니라 여름 건강을 지키는 방어선이라는 점을 인식해야 한다.
여름철 식중독 예방은 냉장고 정리와 위생 관리에서 시작된다. 내부 온도에 따른 식품 배치, 식재료별 보관기간 준수, 정기적 점검과 청소가 핵심이다.
특히 고온 다습한 환경에서는 세균 증식이 빨라져 사소한 부주의가 건강에 영향을 미칠 수 있다. 여름철에는 식재료 구매부터 보관, 조리까지 일련의 과정에서 위생 수칙을 철저히 지키는 것이 필요하다.
냉장고는 단순한 저장 공간이 아니라 건강 유지의 도구다. 냉장고 정리 습관을 개선하면 식재료 낭비를 줄이는 동시에 가족의 식탁 안전도 지킬 수 있다. 여름철 건강 관리는 주방 위생에서 출발한다.
