[웰니스업/양정련 에디터] 무심코 마시는 탄산수가 위 건강에 영향을 줄 수 있다는 지적이 제기되고 있다. 청량한 맛 때문에 갈증 해소나 식사 대용으로 자주 섭취되는 탄산수지만, 위산 분비와 관련된 문제를 유발할 가능성이 있다.
최근 위식도역류증을 호소하는 환자들이 늘면서 탄산음료 섭취와의 상관관계에 주목하는 연구도 이어지고 있다. 특히 장기적으로 빈번하게 탄산수를 섭취할 경우 위산이 식도로 역류할 위험이 커질 수 있다는 분석이 나온다.
탄산수 섭취가 위산 분비에 미치는 영향
탄산수는 이산화탄소를 포함한 음료로 위 내부의 팽창을 유발한다. 이 과정에서 위산 분비가 자극되며 평소보다 많은 위액이 분비될 수 있다. 위에 부담이 가해지면 식도 괄약근 기능도 함께 약화될 수 있다.
한국영양학회에 따르면, 탄산수를 공복에 섭취할 경우 위 점막에 직접적인 자극을 줄 수 있다. 위산 분비가 늘어나면서 속쓰림이나 트림, 메스꺼움 같은 증상이 동반되는 경우도 보고되고 있다.
특히 위장 기능이 약한 사람이나 식도 점막이 민감한 경우에는 적은 양의 탄산수에도 증상이 발생할 수 있다. 일시적인 불편함으로 끝날 수도 있지만 반복되면 역류성 식도염 등으로 발전할 가능성이 있다.
역류성 식도염과의 상관관계
역류성 식도염은 위의 내용물이 식도로 역류하면서 식도 점막에 손상을 주는 질환이다. 탄산수의 과다 섭취는 위의 압력을 높이고 하부 식도 괄약근의 기능 저하를 초래할 수 있다. 이로 인해 위산 역류 빈도가 증가한다.
미국 소화기학회는 탄산음료를 포함한 발포성 음료가 역류성 식도염의 위험 요인 중 하나라고 발표한 바 있다. 특히 밤 늦게 탄산수를 마시는 습관은 수면 중 역류 현상을 악화시키는 주요 원인으로 지적됐다.
위산이 반복적으로 식도로 올라오면 식도 점막이 손상되고 염증이 생기며, 장기적으로는 식도 협착이나 세포 변화로 이어질 가능성도 있다. 탄산수에 의한 지속적인 위산 역류는 이와 같은 문제를 촉진할 수 있다.
섭취 습관 점검과 주의사항
탄산수를 완전히 금지할 필요는 없다. 그러나 평소 속쓰림, 트림, 신물 역류 증상이 있다면 섭취 빈도와 시기를 조절하는 것이 필요하다. 식후나 공복에 과도하게 마시는 습관은 위에 부담을 줄 수 있다.
차가운 상태의 탄산수는 위장에 더 큰 자극을 줄 수 있어 상온에 가까운 온도로 마시는 것이 바람직하다. 또한 식사 중이나 식후 바로 마시는 것보다는 시간 간격을 두는 것이 좋다.
위 질환 병력이 있거나 현재 위장약을 복용 중인 경우, 탄산수 섭취 여부를 전문가와 상의하는 것이 안전하다. 개인의 위장 상태에 따라 반응이 다를 수 있기 때문에 과신은 금물이다.
탄산수는 일반 음료에 비해 당이 없고 청량감을 제공하는 대안으로 주목받았다. 그러나 장기적이고 반복적인 섭취는 위장 기능에 영향을 줄 수 있다. 특히 위산 역류가 잦은 사람에게는 부작용으로 작용할 수 있다.
위산 과다나 역류성 식도염 등의 위장 질환을 겪고 있다면 탄산수 섭취 습관을 재점검할 필요가 있다. 청량감보다는 위 건강을 우선적으로 고려하는 음료 선택이 필요하다. 위장 기능을 보호하려면 자극을 최소화하는 방향이 바람직하다.
음료 선택은 단순한 기호를 넘어서 건강에 직접적인 영향을 미친다. 탄산수에 대한 정보는 충분히 확보한 뒤, 필요에 따라 조절하는 것이 바람직하다. 개인의 상태에 맞는 섭취 판단이 요구된다.
