[웰니스업/양정련 에디터] 어린이에게 반복적으로 발생하는 코피는 흔히 피로 누적으로 인한 혈관 취약성과 관련된다. 잠이 부족하면 혈관 수축과 이완 기능이 저하돼 점막 출혈 위험이 높아진다. 밤잠이 부족하거나 수면 주기가 불규칙할 경우 이러한 증상은 더욱 자주 나타날 수 있다.
초등학생 이상의 연령대에서 스마트폰 사용이 잦은 경우, 수면 시간이 줄어드는 경향도 함께 관찰된다. 이로 인해 자율신경계 균형이 무너지면서 코피 발생 빈도가 높아지는 사례가 보고되고 있다. 충분한 휴식 없이 학습이나 활동이 과도한 경우에도 유사한 증상이 동반될 수 있다.
이러한 상태가 지속되면 단순한 피로가 아닌 만성적인 면역 저하로 이어질 가능성도 있다. 수면 환경 개선과 일정한 수면 습관 확립이 기본 조치로 우선시된다. 일상적인 수면 패턴을 유지하는 것만으로도 증상이 호전되는 경우가 많다.
영양 불균형 역시 코 점막 약화를 유발한다
식이섬유나 철분이 부족한 식습관은 점막 건강 유지에 영향을 미친다. 특히 비타민 C, 비타민 K는 모세혈관을 보호하는 데 중요한 역할을 한다. 편식이 심한 경우 코피 발생 위험이 높아질 수 있다.
최근 조사에 따르면, 인스턴트 음식 섭취 비율이 높은 어린이 집단에서 점막 출혈 사례가 상대적으로 많이 보고되고 있다. 고른 식단보다는 특정 식품군 위주의 식사 형태가 코 건강에 부정적인 영향을 주기 때문이다. 이외에도 단백질 섭취 부족은 점막 회복 속도를 늦출 수 있다.
철분 결핍성 빈혈은 눈에 띄지 않게 진행될 수 있지만, 반복적인 코피와 함께 관찰될 때는 혈액 검사 등 정밀 진단이 필요하다. 평소 다양한 색상의 채소와 과일을 함께 섭취하는 식단 구성이 도움이 된다. 영양상태 점검은 코 건강 관리의 기본 요소다.
건조한 환경과 외부 자극도 주요 원인이다
실내 습도가 낮은 환경에서는 코 점막이 쉽게 건조해진다. 특히 겨울철 난방 기구 사용이 잦은 시기에는 점막이 갈라지며 출혈이 잦아진다. 가습기 사용과 충분한 수분 섭취가 점막 보호에 기여할 수 있다.
또한 손으로 코를 자주 파거나 비비는 습관은 직접적인 물리적 자극으로 이어진다. 어린이의 경우 무의식적인 행동으로 인해 코피를 유발하는 경우가 많다. 코 안쪽 혈관은 얇고 민감하기 때문에 작은 자극에도 출혈이 발생할 수 있다.
외출 후 코 세척을 하지 않거나 먼지가 많은 환경에 노출될 때도 점막 손상이 발생할 수 있다. 하루 한 번 이상 생리식염수로 세척하는 것이 예방에 도움이 된다. 외부 요인 차단과 생활 습관 교정이 병행돼야 증상 개선을 기대할 수 있다.
반복되는 경우 병적 원인 배제 필요하다
단순한 생활 습관으로 설명되지 않을 정도로 자주 코피가 난다면, 혈액 질환 등 병적 요인을 배제해야 한다. 가족력이 있는 경우 유전성 출혈 질환도 고려할 수 있다. 특히 양쪽 콧구멍에서 동시에 출혈이 있거나 지혈이 어려운 경우는 검사가 필요하다.
소아에서 흔하지 않지만 백혈병이나 혈소판 관련 질환의 초기 증상으로 코피가 나타나는 경우도 있다. 이외에도 비강 내 종양이나 용종 등 구조적 원인이 있는 경우도 반복 출혈을 유발할 수 있다. 단순한 코피로 간주하지 않고 전문 진료를 고려해야 한다.
지속적인 출혈 외에도 어지럼증, 멍 자국, 체중 감소 등이 동반된다면 지체 없이 병원을 찾아야 한다. 정확한 진단 없이 자가 판단으로만 관리하면 중요한 질병을 놓칠 수 있다. 생활 원인과 병적 요인을 구분하는 접근이 중요하다.
반복적인 어린이 코피는 대부분 수면 부족이나 영양 불균형 같은 생활습관에서 비롯된다. 실내 습도나 외부 자극도 점막 건강에 영향을 준다. 간단한 생활 조정만으로 증상이 호전되는 경우가 많다.
그러나 특정 양상에서 반복되거나 지혈이 어려운 경우 병적 요인에 대한 점검이 필요하다. 혈액검사나 내시경 검사 등 추가 진단을 통해 원인을 명확히 해야 한다. 예방과 초기 대응 모두 중요한 질환이다.
이러한 증상은 간과하지 않고 상황별로 단계적인 접근이 필요하다. 수면, 영양, 환경, 습관 전반을 점검하는 것이 우선이다. 자가 관리가 어려운 경우 전문의 상담을 통해 정확한 진단과 조치를 받는 것이 바람직하다
