[웰니스업/양정련 에디터] 체중이 짧은 기간 내에 급격히 감소하는 현상은 단순한 식습관 변화만으로 설명하기 어렵다. 일부 경우에서는 심각한 질환의 초기 신호일 수 있다. 외형적 변화는 쉽게 인식되지만 그 원인은 눈에 보이지 않는 내부 문제에서 비롯될 수 있다.
특히 식사량 변화나 운동량 증가 없이 몸무게가 빠지는 경우는 의학적 진단이 필요하다. 체중 변화는 대사 이상, 호르몬 불균형, 감염성 질환 등 다양한 원인과 관련이 있다. 이러한 변화가 지속되면 신체 기능 저하로 이어질 가능성이 높다.
내분비 질환과 대사 이상
갑상선 기능 항진증은 대표적인 원인 중 하나다. 이 질환은 호르몬 과다 분비로 인해 대사 속도가 비정상적으로 빨라지며 체중이 줄어든다. 발한 증가, 심박수 상승, 불안감 등의 증상이 함께 나타날 수 있다.
또한 당뇨병은 인슐린 분비 또는 기능 저하로 인해 체내 에너지원이 제대로 활용되지 못하면서 체중이 감소할 수 있다. 초기에는 피로감과 잦은 배뇨가 동반되는 경우가 많다.
부신기능 저하증 역시 체중 감소의 원인이 된다. 호르몬 부족으로 식욕이 떨어지고 체내 수분과 전해질 균형이 무너질 수 있다.
암과 만성 질환
다양한 암은 체중 감소를 유발한다. 종양 성장으로 인한 에너지 소모 증가와 식욕 저하가 복합적으로 작용한다. 특히 위암, 췌장암, 폐암 등은 비교적 초기부터 체중 변화를 일으킬 수 있다.
결핵, HIV 감염 등 만성 감염 질환도 장기간 체중 감소를 초래한다. 이 경우 전신 쇠약감, 발열, 야간 발한이 동반될 수 있다.
만성 폐쇄성 폐질환(COPD)이나 심부전과 같은 만성 질환은 에너지 소모를 높이고 체력 소모를 가속화한다.
소화기 질환과 흡수 장애
염증성 장질환(크론병, 궤양성 대장염)은 소화 흡수 과정에 문제를 일으켜 체중이 줄어든다. 설사, 복통, 혈변 등의 증상이 함께 나타난다.
만성 췌장염은 소화 효소 분비 저하로 지방 흡수가 원활하지 않아 체중이 감소한다.
또한 흡수 장애 증후군은 장에서 영양소가 충분히 흡수되지 못해 체중이 줄어들고 영양 결핍이 발생할 수 있다.
체중 급감은 단순한 외형 변화가 아닌, 신체 내부 이상을 알리는 중요한 경고 신호다. 호르몬 질환, 암, 만성 감염, 소화기 질환 등 다양한 원인이 있을 수 있다.
원인 규명을 위해서는 혈액검사, 영상검사, 조직검사 등 정확한 진단 절차가 필요하다.
특히 변화가 빠르게 진행되거나 다른 전신 증상이 동반된다면 조기 의료 상담이 필수적이다.
체중 변화를 꾸준히 기록하고, 원인 불명의 체중 감소가 있을 경우 전문 진료를 통해 정확한 원인을 확인해야 한다.
불필요한 자가 판단은 진단과 치료 시기를 늦출 수 있어 주의가 필요하다.
체중 급감의 원인을 조기에 파악하는 것은 치료 성과와 예후에 직접적인 영향을 미친다.
