[웰니스업/양정련 에디터] 들깨는 예로부터 밥상 위의 보양식으로 불렸다. 기름 함량이 높지만 포화지방보다 불포화지방 비율이 높아 심혈관 건강에 이로운 식품이다. 최근 연구에서는 들깨 속 오메가3 지방산이 혈관 내 염증 반응을 낮추는 데 중요한 역할을 한다는 결과도 보고되고 있다. 전통 식단의 재료였던 들깨가 현대 영양학에서도 다시 주목받는 이유다.
들깨의 효능은 단순히 지방 조절에 그치지 않는다. 세포 산화를 억제하고 혈류의 점도를 낮추는 작용으로 고혈압과 고지혈증 예방에도 도움을 준다. 혈관 건강이 생활 습관병 관리의 핵심으로 떠오른 만큼 들깨의 섭취법과 조리법에 대한 관심도 높아지고 있다.
혈관을 보호하는 들깨의 주요 성분
들깨에는 알파리놀렌산이 풍부하다. 이는 체내에서 EPA와 DHA로 전환돼 혈중 중성지방을 낮추는 데 기여한다. 꾸준히 섭취할 경우 혈관 내 염증이 줄어들고 동맥경화 진행 속도를 늦출 수 있다. 항산화 물질인 토코페롤 역시 세포 손상을 막아 노화성 혈관 질환을 예방한다.
또한 들깨의 식이섬유는 콜레스테롤 배출을 돕는다. 포만감을 주어 과식 방지에도 긍정적인 영향을 미친다. 들깨를 분말이나 들기름 형태로 섭취할 때 이 같은 영양소 흡수율이 높다.
이러한 성분 조합은 혈압 조절과 혈류 개선에 복합적인 효과를 낸다. 특히 중년 이후 혈관 탄력 저하가 나타나는 시기에 들깨는 자연스러운 보조 식품으로 활용될 수 있다.
들깨 섭취법과 조리 시 유의사항
들깨는 가열에 약한 성분이 많아 조리 온도를 낮추는 것이 중요하다. 기름 형태로 사용할 경우 150도 이하의 저온 조리가 적합하다. 높은 온도에서는 오메가3 지방산이 파괴될 가능성이 크다.
들깨가루는 국이나 찌개에 넣어 풍미를 높이되, 조리 마지막 단계에 첨가해야 영양 손실이 적다. 샐러드 드레싱이나 죽에 섞어 생식 형태로 섭취하는 것도 효과적이다.
다만 과다 섭취는 주의해야 한다. 지방 함량이 높은 식품이므로 과용 시 체중 증가나 소화 불량을 유발할 수 있다. 하루 1~2큰술 정도의 적정 섭취가 권장된다.
들깨 섭취 시 주의해야 할 점
들깨는 알레르기 반응을 일으킬 수 있는 식물성 단백질을 함유한다. 평소 견과류 알레르기가 있는 사람은 주의가 필요하다. 또 들깨기름은 산패가 빠르게 진행되므로 개봉 후 냉장 보관을 유지해야 한다. 산화된 기름은 오히려 혈관 손상을 유발할 수 있다.
들깨 분말은 수분 흡착이 쉬워 밀폐 용기에 보관하는 것이 좋다. 장기간 방치하면 냄새와 맛이 변질될 수 있다. 가정에서는 소량씩 구입해 신선한 상태로 사용하는 것이 이상적이다.
식약처 권장 기준에 따르면 들깨기름은 햇빛을 피한 서늘한 장소에 보관해야 한다. 조리 전 냄새가 변했거나 끈적임이 느껴질 경우 폐기하는 것이 안전하다.
혈관 질환은 식습관의 영향을 크게 받는다. 들깨는 동물성 지방에 비해 부담이 적고 항산화 효과가 높아 일상 식단에 활용하기 좋다. 특히 중장년층의 혈압 관리나 고지혈증 예방에 실질적인 도움이 될 수 있다.
그러나 들깨를 건강식으로 활용하려면 조리 온도와 섭취량을 조절해야 한다. 과다한 기름 사용은 오히려 역효과를 낼 수 있다. 신선한 원재료를 소량씩 섭취하는 방식이 가장 이상적이다.
균형 잡힌 식단 속에서 들깨는 자연스러운 혈관 보호제 역할을 한다. 꾸준한 섭취와 올바른 보관이 건강 효과를 지속시키는 핵심이다.
