[웰니스업/양정련 에디터] 하루의 피로를 풀어주는 수면은 신체 회복의 중요한 시간이다. 그러나 잘못된 베개 높이는 오히려 어깨 근육에 부담을 준다. 머리와 어깨의 각도가 틀어지면 경추 정렬이 무너지고 어깨 통증이 반복된다. 이런 자세가 지속되면 근육 염증이 생기거나 만성 통증으로 발전한다. 단순히 푹신한 베개를 선택하는 것만으로는 문제를 해결할 수 없다. 신체 구조에 맞는 높이 조절이 필요하다.
수면 자세는 어깨 건강을 좌우한다. 특히 어깨가 매트리스에 닿는 각도와 베개의 높이는 직접적으로 압력을 바꾼다. 어깨를 지탱하는 근육은 장시간 눌리면 혈류가 감소해 통증을 느낀다. 이때 머리 위치를 올리거나 내리는 작은 차이가 통증 강도에 큰 영향을 준다.
적절한 베개 높이가 만들어내는 경추 정렬
인체의 목뼈는 자연스러운 곡선을 유지해야 한다. 너무 높은 베개는 목을 앞으로 밀어 어깨 앞쪽 근육에 긴장을 유발한다. 반대로 낮은 베개는 머리를 뒤로 젖히며 어깨 뒤쪽 근육을 당긴다. 이 두 경우 모두 어깨 관절의 균형이 깨져 통증이 발생한다.
연구 결과에 따르면 베개 높이가 10cm 이상일 때 어깨 압박이 평균 30% 증가했다. 이는 경추 각도의 변화와 근육 긴장의 상관관계를 보여준다. 가장 이상적인 높이는 어깨와 목 사이 공간이 자연스럽게 채워지는 수준이다. 이를 맞추면 어깨 근육의 피로가 줄고 숙면의 질이 개선된다.
체형에 따라 적절한 높이는 다르다. 어깨가 넓은 사람은 약간 높은 베개가 필요하며, 어깨가 좁거나 뒤척임이 적은 사람은 낮은 베개가 유리하다. 높이 조절이 가능한 베개를 활용하면 체형 변화에 대응할 수 있다.
어깨 압박을 줄이는 베개 구조와 소재 선택
최근 인체공학 베개는 어깨 압박을 완화하는 구조로 설계된다. 어깨가 닿는 부분이 낮고 목을 받치는 부분이 높은 형태다. 이 구조는 경추 정렬을 유지하며 근육의 부담을 줄인다. 재질 선택도 중요하다. 메모리폼은 형태 유지력이 높지만 통기성이 떨어진다. 솜이나 구스 재질은 부드럽지만 쉽게 눌려 형태가 변한다.
어깨 통증이 있는 사람은 압력 분산이 뛰어난 라텍스나 혼합형 베개를 사용하는 것이 좋다. 체중에 따라 모양이 변하는 구조는 압박을 줄인다. 주기적으로 베개 상태를 점검하고 변형이 심하면 교체해야 한다. 낡은 베개는 높이가 달라져 어깨 각도에 영향을 준다.
적절한 베개 선택은 단순한 편안함을 넘어 건강 관리의 핵심이다. 수면 중 올바른 자세를 유지하면 어깨와 목의 통증이 완화되고 근육 회복이 원활해진다.
어깨 통증의 원인을 근육 피로나 업무 스트레스로만 생각하기 쉽다. 그러나 잘못된 베개 높이 또한 주요 요인이다. 높이가 맞지 않으면 어깨 한쪽이 눌리고 경추가 비틀어진다. 이 상태가 반복되면 근육이 긴장해 통증이 지속된다.
베개 하나를 바꾸는 일은 단순하지만 효과적이다. 체형과 수면 습관에 맞는 높이를 찾는 과정은 어깨 건강의 출발점이다. 숙면은 근육 회복을 돕고 통증을 완화한다. 올바른 베개 선택은 하루 8시간의 시간을 건강하게 바꾸는 가장 기본적인 방법이다.
