[웰니스업/양정련 에디터] 녹차는 항산화 작용이 뛰어나 체내 활성산소를 줄이는 대표적인 음료다. 폴리페놀 성분이 풍부해 체지방 감소와 노화 방지에도 도움이 된다. 그러나 식사 직후 녹차를 마시는 습관은 건강에 불리하게 작용할 수 있다.
식사 후에는 위산 분비가 활발해지며 소화 효소의 작용이 집중된다. 이 시점에서 녹차의 특정 성분이 소화 과정에 간섭할 가능성이 크다. 올바른 섭취 시점과 방식에 따라 녹차의 효능은 달라진다.
철분 흡수 저해, 빈혈 위험으로 이어질 수 있다
녹차에는 탄닌과 카테킨이 다량 함유돼 있다. 이 성분들은 철분과 결합해 체내 흡수를 방해하는 특성이 있다. 식사 직후 녹차를 마시면 음식 속 철분이 체내에 제대로 흡수되지 않는다.
특히 여성이나 성장기 청소년에게는 빈혈 위험을 높이는 요인이 될 수 있다. 식사 중 또는 직후의 녹차 섭취는 철분 손실을 가속화한다. 철분 보충이 필요한 사람은 식후 1시간 이후로 섭취 시간을 늦추는 것이 바람직하다.
위산 분비 과다로 인한 속쓰림 유발
녹차의 카페인은 위산 분비를 촉진한다. 식사 직후 위가 팽창된 상태에서 카페인을 섭취하면 위벽 자극이 커진다. 이로 인해 속쓰림이나 더부룩함이 나타날 수 있다.
특히 공복이나 식후 바로 마시는 습관은 위 점막을 약화시킬 수 있다. 위염이나 역류성 식도염을 가진 사람에게는 증상 악화를 초래할 수 있다. 녹차를 마시려면 식후 최소 30분 이상 간격을 두는 것이 안전하다.
영양소 흡수 균형 깨트리는 카테킨의 영향
녹차의 카테킨은 항산화 성분으로 알려져 있다. 그러나 카테킨은 단백질이나 미네랄과 결합해 흡수를 방해하기도 한다. 식사 직후 카테킨이 음식물과 섞이면 효소 작용이 원활히 이루어지지 않는다.
이는 장내 영양소 이용률을 떨어뜨려 전체 식사의 흡수 효율을 낮춘다. 카테킨을 효과적으로 활용하려면 식사와 일정한 간격을 두는 것이 좋다. 식후 1시간 이상이 지나면 위산이 안정돼 흡수 방해가 줄어든다.
녹차는 체내 산화 스트레스를 줄이고 심혈관 건강에 이로운 음료로 평가된다. 하지만 섭취 타이밍이 잘못되면 오히려 영양 불균형과 위장 장애를 초래할 수 있다.
식사 직후보다 1~2시간 뒤에 마시는 것이 이상적이다. 철분 흡수율을 유지하면서 카테킨의 항산화 효과도 함께 얻을 수 있다. 녹차를 일상적으로 섭취할 때는 건강 상태와 식사 간격을 고려하는 습관이 중요하다.
적절한 시간대에 마신 녹차는 체내 순환을 돕고 피로 회복에도 긍정적인 영향을 준다. 하루 섭취량은 2~3잔 이내가 적당하며, 과도한 카페인 섭취는 피해야 한다.
