[웰니스업/양정련 에디터] 곡물차는 끓이는 시간에 따라 맛과 향이 미묘하게 달라진다. 같은 재료라도 시간 차이에 따라 전혀 다른 풍미를 낸다. 특히 볶은 보리나 현미는 열에 의해 성분이 변하므로 적절한 끓임이 필요하다.
최근 건강 음료로 곡물차를 선택하는 이들이 늘고 있다. 카페인이 없고 자극이 적기 때문이다. 하지만 아무리 좋은 재료라도 시간 조절이 잘못되면 향과 맛이 손상될 수 있다. 그래서 끓이는 시간은 단순한 조리 과정이 아니라 품질을 결정하는 핵심 변수로 평가된다.
끓이는 시간에 따른 향과 풍미 변화
곡물차의 맛은 추출 시간에 따라 달라진다. 5분 이내로 짧게 끓이면 담백하고 부드러운 향이 살아난다. 반대로 15분 이상 오래 끓이면 고소한 풍미가 짙어지지만 약간의 쓴맛이 섞인다. 이는 열에 의해 단백질이 분해되면서 생기는 화학 반응 때문이다.
보리차는 10분 내외가 가장 이상적이다. 그 이상 끓이면 탄 향이 섞여 구수함이 무거워질 수 있다. 현미차는 8분 정도가 적당하며 이 시점에서 비타민 B군의 손실이 적고 향의 균형이 맞는다. 곡물차의 색이 짙어질수록 맛이 깊어지지만, 너무 진하면 떫은 여운이 남는다.
곡물 종류별 최적 끓임 시간
곡물차는 재료에 따라 적정 시간이 다르다. 옥수수차는 중불에서 12분 정도가 적당하며 단맛이 안정적으로 우러난다. 보리차는 10분 이내, 현미차는 7~8분이 가장 구수하다. 흑미를 넣은 혼합차는 각 곡물의 특성을 고려해 약한 불에서 15분을 넘기지 않는 것이 좋다.
끓이는 온도 역시 중요하다. 너무 높은 온도는 곡물 껍질을 과도하게 태워 향을 손상시킨다. 은은한 열로 유지하면 고소함이 깊어지고 탁한 맛이 줄어든다. 시간과 온도를 함께 조절하면 한층 안정된 맛을 얻을 수 있다.
시간 조절이 만드는 건강한 한 잔
곡물차의 향은 시간이 쌓인 결과다. 성분이 천천히 우러나면서 영양과 맛이 함께 완성된다. 그러나 일정 시간을 넘기면 항산화 성분이 파괴돼 건강 효과가 줄어든다.
적절한 끓임은 영양을 보존하면서도 맛을 극대화한다. 구수한 차를 원한다면 약불에서 7~10분, 진한 향을 원한다면 12분 정도로 조절하는 것이 바람직하다. 곡물차는 단순한 음료가 아니라 시간의 정성이 담긴 건강한 한 잔이다.
