[웰니스업/양정련 에디터] 암세포는 생존을 위해 끊임없이 포도당을 갈구하며 성장한다. 이를 억제하기 위해서는 암세포로 향하는 영양 공급로를 차단해야 한다. 혈관 신생을 막는 특정 식재료가 주목받는 이유다.
의료 전문가들은 식단 관리를 암 치료의 중요한 연장선으로 간주한다. 매일 섭취하는 음식이 체내 환경을 결정짓기 때문이다. 암세포의 성장을 방해하고 자연 사멸을 유도하는 핵심 식품군을 분석한다.
마늘의 알리신 성분이 암세포 혈관 생성을 억제한다
마늘은 의학계에서 강력한 항암 식품으로 분류된다. 특유의 매운맛을 내는 알리신이 핵심적인 항암 성분이다. 이 성분은 암세포가 영양분을 공급받으려 만드는 신생 혈관을 차단한다. 영양 공급이 끊긴 암세포는 자연스럽게 사멸 단계로 접어든다. 미국 국립암연구소 역시 마늘의 종양 억제 효과를 인정한 바 있다.
조리 방식에 따라 체내 흡수율과 효능에 차이가 발생한다. 마늘을 으깨거나 잘게 썰면 알리신 생성량이 급격히 늘어난다. 생으로 섭취하는 것이 좋지만 위장이 약하다면 익혀 먹어도 무방하다. 가열해도 항암 성분은 상당 부분 유지된다는 연구 결과가 있다. 하루 2쪽 정도를 꾸준히 섭취하는 것이 권장된다.
브로콜리 설포라판은 암세포 자멸을 유도하는 역할을 한다
십자화과 채소는 암 예방에 탁월한 효과를 보인다. 그중 브로콜리는 강력한 항암 물질인 설포라판 함량이 매우 높다. 설포라판은 암세포가 스스로 죽도록 유도하는 세포 사멸 작용을 촉진한다. 또한 체내에 쌓인 만성 염증을 제거하는 데도 기여한다. 위암 발생 원인인 헬리코박터 파일로리균 억제에도 효과적이다.
브로콜리의 영양소는 꽃송이보다 줄기에 더 많이 함유되어 있다. 대부분 버려지는 줄기를 함께 섭취하는 것이 건강상 유리하다. 영양소 파괴를 막으려면 물에 삶기보다 찜기에 쪄야 한다. 기름과 함께 조리하면 지용성 성분의 흡수율이 높아진다. 일주일에 3회 이상 섭취 시 전립선암 위험이 감소한다는 보고가 있다.
토마토 라이코펜은 가열 섭취 시 체내 흡수율이 극대화된다
붉은색 채소는 강력한 항산화 기능을 지닌 경우가 많다. 토마토의 붉은색을 내는 라이코펜이 대표적인 항산화 물질이다. 라이코펜은 활성산소를 제거하여 세포의 돌연변이를 막는다. 특히 전립선암과 유방암 예방에 유의미한 데이터를 보여준다. 체내 세포 노화를 늦추는 데도 긍정적인 영향을 미친다.
라이코펜은 생으로 먹을 때보다 가열했을 때 흡수율이 상승한다. 세포벽이 파괴되면서 성분이 밖으로 용출되기 때문이다. 올리브오일 같은 불포화지방산과 함께 조리하면 흡수율이 더욱 높아진다. 매일 꾸준히 섭취하여 혈중 라이코펜 농도를 유지하는 것이 중요하다. 설탕을 뿌리면 영양소가 파괴되므로 주의해야 한다.
버섯 베타글루칸은 면역 세포를 활성화해 암을 공격한다
버섯은 면역력 강화를 위한 상징적인 식재료로 꼽힌다. 다당류의 일종인 베타글루칸이 풍부하게 들어있기 때문이다. 이 성분은 백혈구와 대식세포의 기능을 강화시킨다. 활성화된 면역 세포는 암세포를 인지하고 직접 공격한다. 표고버섯과 영지버섯 상황버섯 등이 대표적인 공급원이다.
햇볕에 말린 버섯은 비타민D 함량이 생버섯보다 월등히 높다. 비타민D는 세포의 정상적인 분화를 돕고 암세포 증식을 억제한다. 국물 요리에 활용하면 수용성 영양소까지 온전히 섭취 가능하다. 다양한 종류의 버섯을 섞어 먹으면 시너지 효과를 낸다. 매일 식단에 버섯을 포함시키는 것이 면역 유지에 유리하다.
견과류 비타민E는 세포막을 보호하고 염증 수치를 낮춘다
견과류는 양질의 불포화지방산을 공급하는 주요 급원이다. 호두와 아몬드에는 항산화제인 비타민E가 다량 함유되어 있다. 이는 세포막을 보호해 발암 물질의 침투를 막는 역할을 한다. 특히 견과류 속 엘라그산 성분은 암세포의 분열을 방해한다. 체내 염증 수치를 낮추어 암이 자라기 어려운 환경을 만든다.
지방 함량이 높아 산패되기 쉬우므로 보관에 주의가 필요하다. 공기 접촉을 피해 밀폐 용기에 담아 냉장 보관해야 한다. 조미된 제품보다 소금이 첨가되지 않은 구운 제품을 선택한다. 하루 한 줌 정도가 적정 섭취량으로 제시된다. 꾸준한 섭취는 대장암 재발률을 낮추는 데도 기여한다.
식습관 변화는 암을 예방하고 관리하는 가장 기초적인 단계다. 앞서 소개한 다섯 가지 식재료는 과학적 근거가 명확하다. 특정 음식 하나에 의존하기보다 전체적인 영양 균형이 중요하다.
꾸준한 실천만이 체내 염증을 줄이고 면역력을 높인다. 전문의들은 일상 속에서의 철저한 식단 관리를 강조한다. 건강한 세포 환경을 조성하는 것이 암을 이기는 지름길이다.
